Tandis qu’il arpentait les couloirs, Taebryn songeait à ce qu’il s’était passé plus tôt. Il s’en était pris à Acuité de façon assez violente. Mais la situation l’exigeait ! Non. Il avait perdu son sang-froid comme un débutant. Heureusement que sa servante était arrivée, El sait ce qu’il aurait fait par la suite.

Quoiqu’il en fût, il ne pouvait se représenter devant la fille de son Duc dans l’immédiat. Il avait besoin de digérer tout cela. C’est également pour ces raisons qu’il avait envoyé un page à sa place avant de sortir profiter de la fête ou plutôt de l’alcool. La colère qui sourdait au fond de lui n’avait malheureusement pas trouvé refuge dans la boisson. Il remontait donc les marches en direction de sa chambre. Cette remontée lui paraissait interminable, mais seulement parce qu’il ne marchait pas droit. Son cerveau était toujours en ébullition et les questions se bousculaient.

Que s’était-il vraiment passé dans la tente ? Acuité avait dit ne pas avoir été touchée, il se devait de la croire, mais au-delà de cette méprise, quelque chose se tramait entre la jeune fille et le Maître d’Arme, il en était certain, et ce quelque chose était inacceptable. Il devait mettre un terme à toute cette histoire avant que cela n’aille trop loin, avant que cela n’arrive aux oreilles du Duc de Béarn. Il ignorait les sentiments exacts qu’Acuité éprouvait à l’égard de Sire Braveterre, mais les larmes ne mentaient jamais, et la logique lui indiqua qu’il y avait de l’amour dans tout ça. Cependant, il ignorait les sentiments de l’homme, et si les rumeurs disaient vrai, Acuité s’était attaquée à une cible au-delà de sa portée. Mais peut-être était-il assez fourbe ou mauvais pour profiter de la situation. Et cela aussi, Taebryn ne pouvait l’accepter.

Les couloirs étaient déserts, tous étaient au banquet, l’idée lui prit alors de bifurquer et il se retrouva nez à nez avec la porte de l’homme auquel il pensait. Une dernière fois, il regarda de tout côté pour s’assurer que personne ne l’avait suivit. Sa main vacillante s’éleva dans les airs, avant de retomber lourdement en trois coups sur le bois massif. Le silence répondit en premier, et ce qui lui parut une éternité après, une voix grave et ensommeillée lui soma d’entrer. Quand il entra, il ne put s’empêcher d’observer la pièce. Sobre, simple et efficace.

- Sire Braveterre, commença-t-il en guise de salutation.

Il s’inclina légèrement ( pas trop pour ne pas rendre son repas), tandis que l’autre, visiblement ennuyé, s’était levé pour allumer quelques chandelles de plus.
Brun lui rendit son salut, surprit de cette présence. Il faut dire que si la rumeur sur les préférences du Maître d’Arme s’affichait encore dans les esprits des badauds, voir Taebryn entrer dans sa chambre pourrait alimenter cette dernière.

- Suite aux évènements de cet après-midi, je suppose que vous vous doutez de ce que je suis venu vous dire.

Quoiqu’il se soit passé entre eux, la culpabilité le ferait surement parler. Il espéra toutefois que cela irait vite, la bière qu’il avait ingurgité toute la soirée faisait des tourbillons dans son estomac.

Comme il le pensait, le Sire dormait à poings fermés avant son arrivée. Ah tant mieux. C’était peut-être enfantin, mais réveiller ainsi cet homme qu’il ne portait pas en son coeur, lui apporta une petite satisfaction personnelle. Toutefois, l’animosité avec laquelle le Maître d’Arme le recevait, attisa sa colère à petit feu. S’il n’avait pas été aussi saoul, il l’eut probablement convoqué à un duel entre hommes. Un duel à mains nues. La force d’un homme ne se mesurait que dans de tels moments, surtout lorsque cela concernait une femme.
D’un ton très solennel et en se tenant bien droit, du moins autant qu’il le pu, il commença :

- Je vous demande de ne plus vous approcher de Dame Acuité Loinvoyant. Vous êtes un homme intelligent, vous vous doutez bien que tout ceci n’est bon ni pour elle, ni pour vous.

Il insista véritablement sur les derniers mots, afin que le Maître d’Arme ressente tout particulièrement la menace déguisée en discussion de gentilshommes. Avant même que l’autre n’ai le temps de répondre, le grand Béarnais repris en arpentant les quelques mètres devant le seuil de porte :

- Les cours de tir à l’arc passent encore, bien que je les juge inutiles puisque Acuité est déjà fort douée à l’Arc, elle le manipule depuis ses 4 ans. De ce fait, je n’interviendrais pas là-dessus et continuerais de venir la surveiller, pour sa propre sécurité. Par contre, il est hors de question de vous laisser seuls tous deux. Acuité est une héritière Loinvoyant, ne l’oubliez pas. Je vous serais donc grée de ne pas la poursuivre dans un quelconque jeu de séduction. Sa jeunesse ne verrait pas la moquerie.

En somme le message était clair. S’il s’approchait encore de sa protégée, Taebryn devrait intervenir avec des méthodes un peu plus draconiennes que des mots. Et puis quoi ? Une héritière Loinvoyant avec le Maître d’Arme du château ami du Roi actuel. Le Duc Glace se serait arraché les cheveux s’il était au courant d’une histoire de ce genre. En dehors de tout ceci, et bien que le jeune homme fut Compte de Rippon, Taebryn ne pouvait tout simplement pas accepter cela. Acuité devait rester pure, jusqu’à ce que son père lui offre un beau mariage qui permettrait de faire prospérer le Béarns, la famille royale et peut-être même retrouver ce trône tant attendu.
Il n’osa pas demander ce qu’il s’était passé entre eux cet après-midi. Acuité paraissait bouleversée, et si le Maître d’Arme lui avouait l’avoir touché, il ne répondrait plus de lui-même.

Les paroles prononcées étaient dures et elles touchèrent Taebryn en plein cœur. D’abord l’insulte faite à son Duc, lui donna envie d’envoyer son poing dans la figure du Maître d’Arme, juste pour son manque de respect envers le cousin du Roi et donc de l’éventuel successeur au cas où. Mais le pire était à venir, lorsqu’il aborda le sentiment de jalousie en rapport avec Acuité. Le chaperon vira au rouge, et se crispa. Son regard se fit plus étriqué et plus fixe, plongé dans le regard de Brun, tandis que son corps se tétanisait presque.

Acuité n’était en aucun cas une conquête. Jamais il n’oserait la considérer de la sorte ! Elle était la fille de son Duc, sa protégée et rien de plus. Du moins essaya-t-il de s’en convaincre en quelques secondes. Sa réaction n’aurait pas été la même s’il s’était agit d’un autre homme. Mais ce Braveterre n’était très certainement pas digne d’une personne comme Acuité. Et ce que ce dernier ajouta, finit de faire naître cette colère semi-haineuse qu’il serait sûr de ressentir désormais envers le Maître d’Arme.

Ces paroles, lui rappelèrent trop violemment que contrairement à ce que pensait Brun, Acuité ne s’était pas confiée à lui. Elle ne l’avait plus fait après ses 6 ans. Plus elle grandissait et plus elle lui devenait étrangère. Et s’il devait bien avouer une chose, c’est qu’il avait peur qu’elle lui échappe. N’était-ce pas une forme d’amour ?

Tellement absorbé par ses propres pensées, il n’entendit pas la fin du discours de l’homme qu’il venait d’agresser, mais seulement les mots qui le congédiaient sans aucune délicatesse.
L’homme était froid, et cela était compréhensible, aussi le Béarnais répondit simplement :

- Bien sûr.

Le ton laissait supposer tout l’inverse du sens donné. Il n’avait absolument aucune confiance en cet homme et voulait à tout prix qu’il n’ait rien à faire avec Acuité. Mais cette dernière était tellement têtue…il serait difficile de lui faire changer d’opinion sur le Maître d’arme.
Aussi, il salua l’hôte des lieux et s’avança vers la porte. Avant de sortir, il ajouta juste sur un ton de confidence, agrémenté d’un sourire affable :

- Elle ne sera pas toujours là pour vous protéger.

Et il referma la porte derrière lui. Alors qu’il marchait dans les couloirs, regagnant sa chambre, il tenta de faire le point dans son esprit embrumé par les effluves d’alcool.
Acuité protégeait le Maître d’Arme, tout du moins, elle protégeait quelque chose le concernant. Il devait trouver ce dont il s'agissait. En attendant, il renforcerait sa garde sur Acuité, et veillerait à ce qu’elle reste loin de Brun.

Alors qu’il poussait la porte de sa propre chambre, trop content de retrouver sa paillasse, il songea à la défaite du Maître d’Arme le jour même et s’esclaffa alors même qu’il s’affalait sur son lit. Quelques minutes après, seuls les ronflements du jeune homme résonnaient dans la pièce.