Pour Lawena, ça n’était qu'une journée comme une autre. Elle faisait quelques emplettes de routine au marché du bourg, et son panier commençait à peser à son bras lorsqu'elle s’arrêta devant un étal où des pommes bien rouges semblaient lui faire de l’œil. Elle n'avait pas remarqué la matrone qui se dirigeait exactement dans la même direction, le regard hostile. Lorsqu'elle tendit la main vers un fruit, la femme vint se coller sous son nez.
« C'est à moi. »
Elle haussa les sourcils, étonnée devant le ton comme le contenu, et s’efforça de rester diplomate, gardant son air certaine que tout pouvait s'arranger.
« J'vais pas tout prend', 'savez, ma brave dame. Y'en a assez pour qu'on partage, 'croyez pas ? »
La colère de l'autre ne semblait attendre qu'une occasion pour enfler, et elle prit le marchand à parti de ce qui devait lui sembler sa plus pure légitimité :
« Vous allez quand même pas lui vendre à elle plutôt qu'à moi, hein ? Je partage rien du tout avec ceux-là, moi, non, plutôt crever ! Et personne devrait rien accepter de leur vendre, moi je dis. »

Ponctuant sa tirade d'un crachat en direction de l’étrangère, elle éleva la voix pour appeler son époux en un hurlement digne d'un corbeau en parade nuptiale. L'homme apparut en un instant à ses côtés, et à son regard, Lawena vit qu'il partageait les convictions de sa grognasse. Pour une carrure largement plus impressionnante, cependant. Son instinct de survie lui disait de fuir au plus vite, et tant pis pour ce qu'il lui manquait encore.
« Bah, mangez don' tout si c'est c'qui vous chante, après tout... Et j’espère ben qu'vous vous étouff'rez avec ! »
Avec son tempérament, elle n'avait pas pu résister à une dernière pique, mais la regretta aussitôt formulée. Derrière son étal, le marchand, prudent, était déjà en train d'assurer que, non, il ne vendrait rien à "quelqu'un comme ça". Et une jambe anonyme se tendit devant l’esclave enfuie alors qu'elle tentait de tourner les talons. Elle évita la chute, mais sa retraite se trouvait coupée, et le mari était sur elle. Il lui arracha son panier du bras en commençant à lui jeter ses prétendus méfaits au visage.
« Alors, ça vous suffit pas de nous massacrer les nôtres, en plus, vous venez nous manger notre pain comme si vous étiez chez vous ! Comment on a pu permettre que quelqu'un de votre sorte arrive jusqu'ici ? Personne veut de vous ! Sale putain Chalcédienne ! »

Pendant sa tirade, il avait renversé les courses par-dessus la tête de la teinturière, les légumes lui heurtant le visage, alors que les œufs se cassaient sur son crâne. Un autre se baissa pour ramasser une à une les pommes de terre et s'en servir de projectile, tout en faisant écho à l'argumentation du premier :
« Ouais, c'est pas nous qu'allons vous nourrir en plus ! Y'a rien pour vous ici, rien, on vous laissera pas faire. Allez, rentre chez toi, la putain Chalcédienne ! »
Atterrée par la violence des réactions, Lawena n'avait d'abord pas réussi à bouger. Oh, elle avait bien remarqué quelques manifestations d'hostilité ces derniers temps, mais tellement minimes qu'elle ne s'en était pas inquiétée. Pourtant, quand elle vit ses emplettes éparpillées à ses pieds, perdues pour la plupart, elle retrouva sa voix en même temps que sa hargne.
« Nan mais ça va pas, vous croyez quoi, qu'j'ai volé tout ça ? J'ai travaillé aussi dur qu'toi pour avoir d'quoi m'les payer. Et j'ai r'en à voir avec ces salopards d'chalcédiens, r'en de r'en, tu m'entends ? Nan mais tu m'as r'gardée ? J'les déteste p't-êt'e b'en plus qu'toi, même ! »
Toute focalisée sur ses détracteurs, elle n'avait pas remarqué la nouvelle arrivante.

L'irruption de l'outrîlienne offrit à Lawena un instant de répit, pendant lequel elle put reprendre un minimum ses esprits : les événements précédents avaient cascadé et dégénéré à une vitesse éclair. Surprise, elle reconnut la putain avec qui elle avait eu une prise de bec dans les rues mal famées du bourg, et pourtant, pas de doute, c’était bien elle, cette furie qui venait à son secours. Elle ne put s’empêcher de sourire d'un air torve lorsque le visage de l'homme se rougit en-dessous du nez, et, perdu pour perdu, se mit elle aussi à viser ses agresseurs à coups de fruits, de préférence bien mûrs.

Pourtant, lorsque le marchand, depuis l'arrière de son étal, se décida à détaler vers les dieux savaient où, elle se douta de ce que cela pouvait cacher. N'ayant aucune envie de se trouver face à quelque représentant officiel de la loi que ce soit, car elle n'accordait guère de confiance en leur impartialité, elle résolut donc de s'esquiver en douce... avec un peu de chance, l'empoignade serait devenue suffisamment générale pour que plus personne ne se soucie de celle qui en avait été la cause initiale. Sauf qu'il fallait aussi s'arranger pour entraîner sa presque sauveuse, pas question de la planter là.

Lawena se glissa donc sous l’étal, histoire de disparaître un instant, et rampa jusqu'aux deux paires de jambes qu'elle savait appartenir aux femelles en plein combat. Son bras se détendit en direction d'une cheville bien grasse, et elle pinça de tout son cœur et de tous ses ongles. Profitant du hurlement outragé de celle qui ne s'attendait pas à une telle fourberie, elle s'extirpa de sa cachette quelques pas plus loin, du côté d'Iris, qu'elle s’efforça d’entraîner à sa suite dans une course donc le but était simple : mettre le plus de distance possible entre elles et la foule.

[HJ : un dé pour la suite (oui j'aime les dés), et donc la réussite de la fuite :
1-2 : complètement loupé
3-4 : quelques personnes les poursuivent
5-6: disparition parfaite]

Le membre 'Lawena' a effectué l'action suivante : Le hasard en action

'Hasard' : 3

Bon sang, et voilà qu'on se mettait à leurs trousses... Lawena avait compté sur l'effet de surprise pour disparaître sans attirer l'attention, mais elle s’était visiblement montrée un peu trop optimiste. Heureusement, la putain outrîlienne n’était pas dénuée de ressources, et l'ex-esclave se laissa entraîner par des ruelles que l'autre connaissait assurément mieux qu'elle. Retenant son souffle, et ce n’était pas à cause de la puanteur, elle vit passer leurs poursuivants, sans un regard pour leur improbable planque. Elle ne s'autorisa à respirer à peu près normalement que lorsque sa compagne d’échappée commença à remuer, et... à dégobiller dans un coin ?

Toujours silencieuse, la pseudo-chalcédienne la considérait soudain plus attentivement, remarquant ce que l’adrénaline de l'échauffourée au marché avait masqué. Elle la suivit cependant sans faire de commentaire, encore un peu choquée par tout ce qui s'était passé, et pénétra à sa suite dans l’étrange établissement.
« Qu'est-c'qu'c'est donc que c't'endroit ? »
fit-elle à mi-voix en découvrant les lieux, mais comprenant vite, elle n'essaya pas de briser les efforts d'Iris pour faire illusion auprès des autres personnes présentes. Laquelle Iris semblait maintenant toute prête à... bah, Lawena ne savait pas trop à quoi, mais son air lui disait que ça n’était rien de bon.

« T'es sûre qu'ça va ? Tu veux boire que'qu'chose ? Ou p't-êt' qu'c'est pas conseillé ? Moi j'prendrais b'en un truc costaud, en tout cas. »
Elle termina de déchirer un pan de tissu presque désolidarisé du reste de ses vêtements, pour s'essuyer un peu mieux des résidus d’œufs et autres éclaboussures variées, ses gestes redevenant rageurs à repenser à tous ces cerviens bien-pensants qui jugeaient sur un regard. Mais ils n’étaient plus là, et lorsqu'elle retourna les yeux vers l'outrîlienne visiblement épuisée, avec son gros ventre, c'est envers elle que ressortit la pointe d’énervement, même si elle parlait toujours à voix basse.
« Et toi, qu'est-ce qui t'a pris, aussi, t'de mêler d'ça, et dans ton état ? »

Lawena ouvrit des yeux ronds lorsqu'Iris s'excusa.
« Mon panier ? Mais, on s'en fout, de c'te panier, tu crois qu'c'est ça l'plus important ? C'est qu'des bouts d'osier mis ensemb', ça s'rachète ou ça s'refait. Bordel, y auraient pu nous étriper, qu'y s'en s'raient pas privés... »
Oui, elle s’énervait encore, mais elle faisait un effort pour ne pas trop hausser le ton au risque de se faire repérer. Et de voir l'outrîlienne s'attacher à un détail matériel aussi trivial, alors qu'elle s’était jetée dans la mêlée avec une vie supplémentaire au ventre... à moins que ça n'ait été intentionnel ? L'ex-esclave fut pourtant ramenée à des considérations plus concrètes par la suite, et demanda à l'homme venu prendre leur commande ce qu'il pouvait leur servir de bien costaud.

Elle n'en revient à Iris qu'une fois le maître des lieux éloigné et, voyant l'abattement de l'autre, baissa elle aussi les épaules.
« Y nous aiment pas parce qu'on leur ressemb' pas. Moi aussi, ça m'tape sur les nerfs, mais qu'est-ce qu'on peut ben y faire ? D'habitude, ça va pas si loin... Et pis, j'sais pas toi, mais moi, j'préfère encor' êt' ici. Si on est là, c'est ben pa'c'que c'tait pire avant. »
Maigre réconfort que celui-là, cependant. La teinturière en était consciente, alors qu'elle tapotait le dos d'Iris en gestes apaisants.

La tentative de Lawena pour relativiser leur situation sembla tomber complètement à l'eau. Cependant, loin de partager les hésitations de l'outrîlienne, elle saisit son verre sans tarder, le huma et marmonna une approbation. Puis elle retourna les yeux vers l'autre et leva le récipient.
« Allez, santé, c'pas une raison pour s'laisser abattre ! »
Il y avait plus de révolte que de jovialité dans ses paroles, mais l'attitude totalement abattue d'Iris l’arrêta dans son geste.
« Bon, reste pas comme ça, ça t'f'ra pas d'bien. Raconte-moi donc, plutôt. »

Celle qui n’était au fond pas plus Chalcédienne que sa vis-à-vis avait porté franchement son verre à ses lèvres, et claqué la langue de satisfaction à ressentir la brûlure de la boisson. Elle ne cherchait pas la subtilité, juste quelque chose de bien fort, et ce qui leur avait été servi faisait parfaitement l'affaire pour réchauffer les boyaux.
Sauf qu'il n'en était à l’évidence pas de même pour Iris. Elle se força à patienter sans ajouter de ses formules un peu brutales, qu'elle avait pourtant grande envie d'opposer à l'attitude amorphe et apitoyée de l'autre. Elle craignait malgré tout de la pousser complètement dans ses retranchements, et ce n'aurait guère été charitable, surtout après son action au marché.

Puis vint la question, faisant ressortir des souvenirs que Lawena avait crus enterrés suffisamment profond, et son regard flamboya un instant en s'enfuyant vers un coin vide de la salle. Un crissement fort désagréable la ramena à la réalité, et elle desserra sa main crispée sur son verre, pour éviter de reproduire involontairement l'horrible son de ses ongles s'y pressant.
« Non, »
lâcha-t-elle finalement d'un ton définitif, et elle prit une longue inspiration pour finir de retrouver son calme. Puis, en baissant la voix, et l'air un peu plus sombre :
« Si c'est d'quoi t'en débarrasser à coup sûr qu't'as b'soin, j'peux t'trouver ça. Mais j'pense qu'tu dois savoir aussi. Juste qu'i' faut t'décider vite, mais pour ca, j'peux pas t'aider. T'as l'choix. Mais c'est qu'toi qui dois choisir, personne d'aut'. »

« Qu'est-ce qu'tu fais avec cet' saloperie, si tu veux pas ? Décide-toi. »
Sa main écarta le verre de la prostituée, en même temps que quelques jurons furent prononcés dans sa langue maternelle.
« P't'être ? Ah ouais ? Et y va t'emm'ner sur son grand ch'val blanc aussi ? C'qu'est sûr, c'est qu'pour l'heure, il est pas là. Alors tu f'rais mieux d'pas compter sur lui. Les hommes, 'sont pas doués pour prend' leurs responsabilités, avec ces trucs-là. »
Lawena avait bien du mal à comprendre ce qui avait pu se passer, connaissant la profession d'Iris. Un client spécial ? Un véritable amoureux ? Elle aurait pourtant cru les putains immunisées contre ce sentiment.

« Pas pour l'moment. Et jamais si j'l'ai pas voulu aussi, »
renvoya-t-elle d'un ton définitif, à l'évidence peu désireuse de s'attarder sur son cas à elle. Aussi se hâta-t-elle d'en revenir à la future mère.
« Mais c't à toi d'décider, là. On s'en fiche, du reste. C'est toi qui va l'porter et toi qui va l'élever, si tu l'garde. C'pas juste un truc pour quelq' jours, non, c'pour toute sa vie. Alors, à toi d'voir c'que tu veux faire. T'as d'la chance, t'as l'choix. »

La tatouée avait envie de secouer Iris comme un prunier pour la faire réagir, mais elle réussit à s'en abstenir encore cette fois-ci. Et, vue la question qui suivit, il semblait que ce ne soit pas nécessaire. Enfin, la jeune femme cessait de se lamenter pour passer à l'action, seule, et Lawena eut un sourire d'encouragement à son endroit.
« Tu crois qu'j'suis la meilleure personne à qui d'mander ça ? »
fit-elle, le visage ouvert, mais avec un soupçon d'amertume en arrière-plan.
« On m'f'ra pas plus d'cadeaux qu'à toi, tu l'as ben vu t't'à l'heure. Pac'qu'ils s'imaginent qu't'es com' ces pirates , et moi com' ces foutus Chalcédiens. Enfin bon… Qu'est-ce tu sais faire ? Enfin, à part, euh, c'que tu fais maint'nant ? J'connais un peu d'monde dans tout c'qui va avec l'tissu, com' des couturières, de c'genre. Mes clients. »
Elle sembla réfléchir un instant, termina son petit verre, et reprit la parole.
« Mais toi, t'as pas un peu des… r'lations qui pourraient t'trouver une bonn' place quelqu'part ? »

« Pour fair' des habits ? J'crois pas qu'c'est trop la mode, par ici, mais t'peux toujours essayer. P't-êt' pour ceux d'plus au Nord, où qu'y fait plus froid. Et pis, si t'as envie, j'peux d'mander à ceux à qui j'vends mes couleurs, si ça l's'intéresse. »
Lawena aurait voulu sembler moins défaitiste, la jeune femme avait déjà assez de mal à ne pas baisser les bras pour qu'elle s'efforce de ne pas en rajouter une couche, mais il fallait bien se montrer réaliste, aussi, et ne pas faire miroiter des mirages.

« C'est tout ? »
ajouta-t-elle au bout d'un moment, en prenant soin de ne mettre aucune tonalité accusatrice dans son ton. Il y avait forcément quelque chose d'autre que l'Outrîlienne pouvait avoir appris, non ? Elle n'était pas une de ces désœuvrées de la noblesse qui passaient leur temps à dire du mal en buvant de petites gorgées de tisanes doucereuses, sans jamais rien faire de leurs mains.

« T'as une baraque à toi ? C'est d'jà bien. Ça t'f'ra d'jà un souci d'moins. »
commenta-t-elle au murmure de la future mère, qui la faisait partir sur une pente bien plus positive, même si elle ignorait naturellement qu'elle se trompait.
« Pis p'têt tu peux apprend' à coud' des tissus normaux aussi, ça doit pas êt' si différent. On a qu'à s'associer, tout' les deux, non ? »
conclut-elle avec un sourire. Était-elle sérieuse ? Peut-être…

Les paroles de Lawena ne firent que confirmer les pensées d'Iris. C'est pas parce qu'elle avait cousu deux trois vêtements pour les membres de son Clan qu'elle allait pouvoir en vivre. Ça marcherait jamais.

- C'est tout ?
La voix de la teinturière était neutre, pourtant l'Outrîlienne le prit comme une gifle.
Je sais baiser comme tu baiseras jamais, pensa-t-elle, mais elle se retint. Son visage parlait pour elle. 

Qu'est-ce qu'elle s'imaginait, la Chalcédienne ?! Qu'elle avait jamais rien essayé ? Qu'elle avait pas enchaîné les boulots d'esclave pour essayer de survivre, avant de finir à la rue ? Avec son visage tatoué, elle aurait dû comprendre ça.

- Je sais tatouer, mais c'est pas très à la mode en ce moment, rétorqua-t-elle, blessée.
Et non, elle n'avait pas de maison à elle. Elle le faisait exprès, ou quoi ? Quand elle devrait quitter le Nid, elle n'aurait plus rien. Elle se sentait vraiment comme une merde.

Dans un réflexe de défense ou d'orgueil mal placé, Iris se leva brusquement, ignorant la main tendue de Lawena dont la sollicitude lui faisait soudain horreur.
- Laisse tomber, trancha-t-elle.

Elle attrapa son verre, le vida d'un trait et fila vers la porte. Bientôt elle avait disparu dans les rues du Bourg, laissant Lawena payer l'addition.

Pas du tout impressionnée par la réaction de la catin, Lawena resta de marbre. L'autre n'avait peut-être pas envie de voir la réalité en face pour le moment, mais elle devrait bien en passer pas là à un moment ou un autre. Et tant pis si, pour l'heure, elle la maudissait.
" Mouais, "
fit-elle seulement, sentant l'inutilité d'insister face à celle qui se comportait en petite fille vexée, et ne tenta même pas de la retenir lorsqu'elle prit la mouche, et la porte, par la même occasion.

Restée seule dans le bouge où l'avait conduite l'outrîlienne, la fille des îles libres haussa les épaules, et prit le temps de terminer sa consommation à petites gorgées. Elle n'allait tout de même pas s'énerver pour des humeurs de femme enceinte ! Sauf que, tout de même, une nostalgie des terres de son enfance s'installait peu à peu. Elle commanda un second verre de la même liqueur corsée dans l'espoir de la faire passer, et ce fut la désapprobation de Suroît qui la dissuada de continuer encore sur la même voie. Un peu plus tard, et un peu moins triste, elle retrouvait sa maisonnette dans la falaise.